Tal vez ya han oído hablar de él, pero nunca se les ha ocurrido ir a esta zona o pasar por ella durante su estancia en la capital. Se trata de un barrio de Roma, cuya fisonomía edilicia data de la época del fascismo: el EUR.

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Estamos en los años 30 del siglo XX y Mussolini expresa claramente la voluntad de comenzar un proyecto de construcción único y adecuado para albergar la Exposición Universal que iba a celebrarse en 1942. La guerra puso fin a esta clara intención, pero no impidió al barrio tener su propia historia, representando hoy en día un área urbana muy activa. El nombre original previsto para este espacio de celebración muestra una conexión con la Exposición Universal. De hecho, el EUR iba a llamarse E42, precisamente en referencia al año de la supuesta exposición. EUR son las siglas, un acrónimo que significa precisamente: Exposición Universal Roma.

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A lo largo de los años, el barrio ha ido desarrollándose cada vez más, acogiendo nuevos edificios y espacios urbanos, convirtiéndose en una zona moderna y funcional. Aquí, los apasionados de la arquitectura pueden observar los edificios que remontan a la época fascista, en su típico estilo claro, esencial y contemporáneamente monumental. El Palazzo della Civiltà del Lavoro (“Palacio de la Civilización del Trabajo”), con su fachada de arcos superpuestos, y el Palazzo dei Congressi (“Palacio de Congresos”) son unos claros ejemplos de ese estilo.

El Palacio de la Civilización del Trabajo fue diseñado en 1937 por Giovanni Guerrini, Ernesto Lapadula y Mario Romano, presentándose a día de hoy como una construcción particularmente racional y de celebración, a punto de ser llamado “El Coliseo Cuadrado”. Se encuentra en una zona urbana conocida como Quadrato della Concordia (Cuadrado de la Concordia), tiene una planta cuadrada y se realizó en hormigón armado y travertino. Incluso la elección del travertino evidencia la voluntad de conectarse ideológicamente a la tradición histórica del imperio romano.

El edificio parece como un paralelepípedo con cuatro fachadas y arcos. Con sus innumerables arcos, precisamente, el Palacio de la Civilización del Trabajo recuerda la estética del Coliseo de Roma, y probablemente esta referencia al monumento por el cual Roma es conocida en todas las partes del mundo, es intencional dentro de la ideología promovida por el Duce.

El edificio ha sido declarado, por el Ministerio Italiano para los bienes y las actividades Culturales, un testimonio de interés cultural.

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También el “Palacio de Congresos” representa un ejemplo interesante de arquitectura de época fascista, incluso por sus espacios interiores. Diseñado completamente por Adalberto Libera, debe su decoración interior a Achille Funi y al artista futurista Gino Severini. Hoy en día, se utiliza como sala de exposiciones o eventos de diferentes tipos. Es su interior en mármol, el que caracteriza al Palacio de Congresos, junto a las obras de arte aquí expuestas. En el atrio Kennedy, por ejemplo, a la entrada del edificio, se puede admirar un fresco sobre los orígenes de la ciudad de Roma y vinculado al nombre de Achille Funi.

Finalmente, si pasean por el EUR y encuentran un obelisco, que sepan que es totalmente moderno. Obra de Arnaldo Pomodoro, se llama precisamente Novecento (“Novecientos”): ¡más contemporáneo que eso, imposible! Este obelisco, con 21 metros de altura, es una torre en espiral que representa simbólicamente la idea de movimiento y de progreso. Si deciden pasar unas horas en esta zona de Roma y alejarse del centro, tienen que ir al Planetario, aquí ubicado, o incluso ir por la tarde a ver el famoso Laghetto, donde viven muchos patos en un espacio verde, tranquilo y relajante.